So Loving was een adult lifestyle store aan de Van Mandersloostraat in het centrum van Alphen aan den Rijn. De winkel opende in november 2021 en sloot na ongeveer tweeënhalf jaar omdat de zaak niet rendabel bleek. Wie de winkel nog online tegenkomt, kijkt naar een verouderde vermelding. Het verhaal is bruikbaar als illustratie van hoe de verhouding tussen fysieke winkels en webshops in dit segment inmiddels ligt.
Wat maakte de opzet van deze winkel bijzonder?
De zaak koos voor een zichtbaar pand in een gewone winkelstraat en een presentatie die aansluit bij een lifestylewinkel. Dat is anders dan de klassieke aanpak in deze branche, waarbij zaken zich juist op minder opvallende plekken vestigden met gesloten gevels.
Zo'n keuze verlaagt de drempel voor mensen die anders niet naar binnen zouden gaan, maar maakt de zaak ook afhankelijker van passanten. In een winkelstraat betaal je immers vooral voor het aantal mensen dat langsloopt, en die huur moet uiteindelijk uit de kassa komen.
Waarom kopen klanten dit liever online?
Discretie is in dit segment een doorslaggevende factor. Online bestellen gebeurt op een zelfgekozen moment, zonder dat je een winkel binnenstapt of iemand tegenkomt. Voor veel klanten weegt dat zwaarder dan de voordelen van een fysieke winkel.
Daarnaast is het assortiment van een webshop niet begrensd door schapruimte, en kunnen de prijzen lager liggen doordat er geen duur winkelpand betaald hoeft te worden. Dat samengestelde voordeel is voor een winkel in een centrumstraat moeilijk te pareren.
Wat betekent dat voor de kosten van een winkel?
Een winkelpand kent vaste lasten die elke maand doorlopen: huur, energie, verzekering, personeel en voorraad. Die kosten staan los van de omzet en drukken in rustige maanden onevenredig zwaar op het resultaat.
Bij een webshop schalen veel kosten mee met het aantal bestellingen, bijvoorbeeld verzending en betaalkosten. Dat verschil in kostenstructuur verklaart waarom een kleine speler online langer kan volhouden dan in een pand. De bredere verschuiving van winkelverkoop naar internetverkoop is terug te zien in de detailhandelscijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek.
Waar let je op bij het kiezen van een webshop?
Als je toch online koopt, is het verstandig te controleren met wie je zakendoet. Kijk of de bedrijfsgegevens, het adres en het btw- of ondernemingsnummer vermeld staan, en of de voorwaarden en het retourbeleid vindbaar zijn voordat je bestelt.
Voor consumenten in Nederland zet de Consumentenbond uiteen welke rechten je hebt bij online aankopen, waaronder de bedenktijd. In België publiceert de FOD Economie vergelijkbare informatie over consumentenrechten bij verkoop op afstand.
Is er nog toekomst voor fysieke winkels in dit segment?
Die is er, maar dan op basis van iets wat online niet te leveren is. Denk aan persoonlijk advies, producten die klanten willen zien of vasthouden, en het direct kunnen meenemen van een aankoop. Winkels die daarop inzetten, hebben een reden van bestaan naast de webshop.
Het knelpunt blijft het aantal klanten dat bereid is daadwerkelijk binnen te lopen. In een middelgrote stad is die groep beperkt, en dat aantal bepaalt uiteindelijk of een pand haalbaar is. Voor wie zoiets overweegt, staat de praktische kant van financiering, vergunningen en ondernemingsplan beschreven bij de Kamer van Koophandel.
Hoe controleer je of een winkel nog bestaat?
Vermeldingen van gestopte zaken verdwijnen niet vanzelf. Kaartdiensten, gidsen en oude artikelen blijven jarenlang staan, waardoor je gemakkelijk voor een dichte deur staat. Bij deze winkel in Alphen aan den Rijn is dat het geval.
Zoek daarom naar recente signalen: een website die nog wordt bijgewerkt, recente openingstijden of recente reacties van bezoekers. Ontbreken die allemaal, dan is de kans groot dat de zaak gestopt is en je beter ergens anders kunt kijken.
