Waarom tandenpoetsen bij kinderen vaak een strijd is
Veel ouders herkennen het probleem: je peuter of kleuter weigert zijn tanden te poetsen. Wat een simpele dagelijkse routine zou moeten zijn, verandert in een strijd. De oorzaak ligt vaak in het willen behouden van controle. Kinderen van jonge leeftijd zijn bezig met het ontdekken van hun autonomie, en tandenpoetsen voelt voor hen als iets dat hen wordt opgelegd.
Daarnaast begrijpen jonge kinderen nog niet waarom tandenpoetsen belangrijk is. Ze hebben geen directe last van gaatjes, en de gevolgen lijken voor hen ver weg. De handeling zelf kan ook als vervelend worden ervaren, vooral als ze gevoelige tanden of tandvlees hebben.
De gevolgen van niet poetsen
Het dagelijks poetsen van tanden is cruciaal, zelfs al bij melkgebit. Tandplak kan leiden tot gaatjes, gingivitis en andere mondproblemen. Problemen in het melkgebit kunnen effect hebben op het blijvende gebit en op de spraakontwikkeling. Wanneer een kind steeds poetsmomenten overslaat, neemt de kans op tandartsbezoeken met nare ervaringen toe, wat de angst voor tandenpoetsen kan versterken.
Hoe maak je tandenpoetsen leuker en makkelijker?
Maak er een spel van
Gebruik verbeelding om tandenpoetsen leuk te maken. Vertel bijvoorbeeld dat er 'bacteriemonstertjes' verstopt zitten die verjaagd moeten worden. Laat je kind zelf een tandenborstel met favoriete figuur uitkiezen. Gebruik eventueel een zandloper of een leuk liedje om de twee minuten te timen.
Geef keuzes om controle te geven
Laat je kind kiezen wanneer hij zijn tanden poetst: voor of na het pyjama aantrekken. Of laat hem kiezen tussen twee kindertandpasta’s. Op die manier behoudt hij een gevoel van controle over het proces.
Poets samen als voorbeeld
Kinderen leren door imitatie. Poets samen in de spiegel en laat zien hoe jij het doet. Maak er een gezinsmoment van waarin iedereen tegelijk zijn tanden poetst. Dit maakt het minder beladen en versterkt routine.
Wat als niets helpt?
Blijft poetsen lastig, dan kan een gesprek met de tandarts uitkomst bieden. Sommige kinderen reageren goed op uitleg van een autoriteit buiten de ouder. Ook zijn er gedragstherapeuten die kunnen helpen bij dagelijkse routines die vastlopen.
Belangrijk is om kalm en liefdevol te blijven. Vermijd dwang of straf, want dat werkt op lange termijn averechts. Geef kleine beloningen na het tandenpoetsen, zoals een sticker of een verhaaltje voor het slapen. Zo koppel je positiviteit aan het poetsmoment.
